作品，才能反映艺术家的真正地位
著名英国艺术史家、汉学家迈克尔 苏立文先生于英国时间9月28日凌晨4：20辞世，享年97岁。这位有 20世纪中国美术马可 波罗 之称的学者，曾在去世前一个月到上海举办讲座，宣传其著作《20世纪中国艺术与艺术家们》(1997年出版英文版，2013年5月出了中文版)。我与几位媒体友人聆听了这场讲座，并在事后与苏立文畅聊了一个小时。因此我为他的突然去世感到诧异，后来才知道，老先生摔了一跤导致卧床不起，因为 老人的各个器官比较弱，再稍微有一点问题就不行了 。 我认为，向逝者最好的致敬方式，就是阅读他的作品，阅读与他相关的文章。广东美术史学者*大德先生知道我在搜集与他相关的材料，建议我看看《苏立文眼中 不合格 的徐悲鸿》的文章(详情请阅《收藏拍卖》10月刊 关注 栏目)。读后深感震惊，徐悲鸿的研究者在这篇文章中提到苏立文评徐悲鸿的作品仅仅合格，推测是 徐悲鸿不赠画给苏立文 。我实在不敢苟同这个观点，文章所采访的专家多数是研究徐悲鸿的，自然为徐悲鸿站台。 *大德先生认为，这种推论否定了苏立文的学术人格与良知，如不加指正，对苏立文先生很不公平，对日后的学术研究氛围也很是不利。他建议我作为采访过苏先生又熟悉其著作的人，写一篇文章，哪怕引起一场论争也是义不容辞的。我想，这也许是对苏立文先生最好的纪念。 为了撰书，庞薰琹代苏立文广为求画 苏立文在其生平最重要的著作《20世纪中国艺术与艺术家们》是这样评价徐悲鸿： 尽管他的技术革新对中西绘画是一种贡献，然而他不是第一流的艺术家。他的绘画，不论是水墨画或是油画，少数风景画除外，很少给人以意想不到的惊喜感，或者一种视觉的内在紧张感，甚或是一种愉悦的美感。他可能是一位热情的爱国者，一位忘我的教师，但是对一个画家来说，说到底唯一的一件事 绘画自身，他却缺乏刘海粟、林风眠那样的热情和虔诚，因此，他的作品几乎仅仅止于合格而已。
苏立文对徐悲鸿的评价，与徐在当今中国美术界被称为 大师 的地位不相称。所以《苏立文眼中 不合格 的徐悲鸿》开篇就提出问题， 为什么苏立文对徐悲鸿的评价不高呢? 之后该文登了一封徐悲鸿写给苏立文的信，大意是说，没能与苏立文在中国见面深表遗憾，透露自己在写一部关于中国现代艺术史的书， 此书将在春季出版，或许对您能有所用处，故届时我定将奉上拙作 。 接下来，该文引用了江苏省徐悲鸿研究会副会长兼秘书长邵晓峰的推测，苏立文想写一部关于中国现代艺术史的书，并想向徐悲鸿征集一幅作品(因为后来好多艺术家包括*宾虹都把画寄给他了)。而徐悲鸿在回信中却说自己已经在着手写一部关于中国现代艺术史的书，并未提供作品给苏立文。看到这里，让人错以为由于徐悲鸿不赠画给苏立文，苏就把徐写成 作品几乎仅仅止于合格而已 。 持这种观点的人不止一个。此前，青年评论家朱其曾在微博上抨击道： 其实苏立文是个很平庸的艺术史论家，谁送画他就给谁写文章，他收了几代中国画家的画作，家里的中国藏画都可以开个中国现代美术史陈列馆。